La inclusi贸n de la NAC en la nutrici贸n diaria genera un sinf铆n de beneficios al organismo humano.
Diversos estudios a trav茅s de los a帽os han demostrado las capacidades preventivas y curativas proporcionadas por este elemento.
La N-Acetil-L-Ciste铆na (NAC) se ha vuelto indispensable en la vida del ser humano, cumpliendo un rol importante en la producci贸n de glutati贸n y en el control del estr茅s oxidativo a nivel sist茅mico al ser capaz de eliminar diversos radicales libres.
Los efectos de la NAC pueden guardar relaci贸n directa con sus poderosas propiedades antioxidantes, as铆 como con la acci贸n indirecta de incrementar los niveles de glutati贸n.
Por supuesto, los efectos beneficiosos de la NAC son muchos y quiz谩s nos quedemos cortos en este post, aunque algo importante a resaltar es la poderosa sinergia que hace con otros compuestos.
M谩s all谩 de los efectos positivos que estamos por desglosar, es necesario recalcar que la NAC es un poderoso coadyuvante que va de la mano con otros suplementos, por lo que los mejores beneficios podr谩n apreciarse especialmente cuando se use en conjunto con otros nutrientes.
Entre los beneficios m谩s importantes de la NAC, tenemos:
聽Mejora la funci贸n hep谩tica
聽Mejora la funci贸n hep谩ticaComo bien se sabe, curar al h铆gado parece ser una especialidad de la NAC, y no es para menos, dado que tienen similitudes en cuanto a efecto y funci贸n.
El h铆gado es capaz de procesar todos los radicales libres que entran a nuestro cuerpo y suprimirlos, as铆 como cualquier tipo de reacci贸n oxidativa, al menos en un h铆gado completamente sano, sin ninguna comorbilidad extra.
Sin embargo, la gran mayor铆a de las veces, el tipo de comida que ingerimos y muchos procesos que tienen vida en nuestro cuerpo (como el envejecimiento y el consumo de alcohol) fomentan la producci贸n de estas mol茅culas nocivas, por lo que nuestro h铆gado no logra ser suficiente en su eliminaci贸n.
La NAC parece que mejora en gran manera la funci贸n hep谩tica, a pesar de que no estemos intoxicados con paracetamol o alg煤n f谩rmaco similar, y puede tener mucha relaci贸n con la funci贸n espec铆fica de la NAC.
En estudios, se compar贸 con otros antioxidantes poderosos, como la vitamina C, y placebos, donde demostr贸 ser mucho m谩s efectivo para mejorar el bienestar hep谩tico (1).
Por supuesto, no s贸lo guarda relaci贸n con su capacidad antioxidante, sino tambi茅n con otras funciones antiinflamatorias que protegen al h铆gado.
De hecho, en la actualidad hay estudios que aseguran que es necesaria la suplementaci贸n con NAC para disminuir la probabilidad de da帽o hep谩tico y mejorar el funcionamiento de este 贸rgano tan fundamental (2).
En cuanto a su funci贸n m茅dica establecida en el tratamiento de la intoxicaci贸n por paracetamol, la NAC es un tratamiento viable y muy aceptado incluso desde 1979; apenas se descubri贸, se empez贸 a experimentar y los resultados fueron notables (3).
Por otro lado, la introducci贸n como tratamiento m茅dico definitivo en este caso lleg贸 varios a帽os m谩s tarde, pero su eficacia est谩 ampliamente comprobada.
La disminuci贸n de los radicales libres y del potencial da帽o hep谩tico producto del paracetamol ya no es de temer, ya que ahora contamos con un f谩rmaco capaz de eliminar los rastros del acetaminof茅n: la N-Acetil-L-Ciste铆na (4).
Debemos recordar de igual modo que muchos medicamentos son metabolizados en el h铆gado, tanto antibi贸ticos (como la ampicilina) como anticolin茅rgicos (como la fisostigmina), por lo que mantener la salud hep谩tica es una prioridad.
聽Sistema respiratorio
Sobre el aparato respiratorio, sin duda, resaltan muchos efectos importantes.
El primero, por seguro, es la capacidad mucol铆tica que le ofrece su estructura qu铆mica, la cual le permite desnaturalizar las prote铆nas en el moco y disolverlo o volverlo m谩s l铆quido.
Cualidad que puede aliviar estados tan simples como la gripe o tan complejos como la bronquitis aguda, donde el bronquio est谩 colapsado con secreciones mucosas.
Pero no se queda all铆.
Cuando hablamos del sistema respiratorio, las condiciones cr贸nicas siempre tienen renombre. Algunas pueden ser la bronquitis cr贸nica, el EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva cr贸nica) y el enfisema de pulm贸n.
Estas enfermedades, las cuales son incurables a menos que se realice un trasplante de pulm贸n (por insuficiencia respiratoria), tienen dos estadios o fases diferentes: latente y exacerbada.
En la primera fase, la latente, la enfermedad cobra su curso y afecta de manera importante al individuo, pero no lo limita agudamente. Sin embargo, posteriormente, las exacerbaciones obligan al individuo a requerir asistencia en un hospital, ya que r谩pidamente aumenta la sintomatolog铆a de cada una de estas condiciones hasta el punto de que puede comprometer la vida del paciente.
La NAC ha demostrado ser un tratamiento 煤til en las exacerbaciones de las patolog铆as pulmonares cr贸nicas, especialmente cuando se toman dosis mayores a los 1200 mg diarios.
Inclusive, parece que la NAC es capaz de alterar la fisiolog铆a pulmonar y aumentar la capacidad de carga y funci贸n pulmonar en los pacientes con EPOC y recuperar parte de la capacidad en la fibrosis qu铆stica (5).
聽Des贸rdenes psiqui谩tricos
Otro punto importante, que parece ser un objetivo directo de la acci贸n de la N-acetilciste铆na, son las enfermedades que afectan la esfera mental.
Parece ser que este antioxidante puede modular las v铆as inflamatorias y la liberaci贸n de varios neurotransmisores, sustancias necesarias para el correcto funcionamiento del nuestro sistema nervioso (6).
Una de las enfermedades m谩s importantes en este 谩mbito, sin duda, es la depresi贸n.
La NAC parece disminuir los s铆ntomas relacionados con esta enfermedad, as铆 como aumentar la funcionalidad del individuo, permitiendo que se integre mucho m谩s r谩pido a la sociedad y que disminuya la probabilidad de que la enfermedad contin煤e avanzando (7).
Por otro lado, tambi茅n tenemos a la demencia y el da帽o cognitivo relacionado con la edad.
La misma capacidad antioxidante, especialmente el efecto indirecto a trav茅s del aumento de los niveles de glutati贸n, regula las v铆as de se帽alizaci贸n celular y el estr茅s oxidativo, as铆 como la respuesta inmune.
Estos efectos promueven el estado cognitivo saludable y alivian s铆ntomas relacionados con la degeneraci贸n progresiva que viene con la edad (8).
Del mismo modo, parece que las f贸rmulas que contienen varios suplementos, adem谩s de la NAC, pueden tener diversos efectos beneficiosos en contra de algunas patolog铆as complicadas como el Alzheimer, especialmente cuando las dosis altas de la NAC permiten que tenga una buena biodisponibilidad y se aproveche adecuadamente por el sistema nervioso central.
Tambi茅n existe informaci贸n de que hay resultados prometedores en varios otros sectores, como el tratamiento de la esquizofrenia, el desorden bipolar, el s铆ndrome de excoriaci贸n, el abuso de drogas y medicamentos, entre otros.
Sin embargo, la mayor铆a de estas patolog铆as requieren varios estudios m谩s que confirmen su efecto, pero el futuro parece pintar positivo para la NAC.
聽Sistema inmune
El efecto directo de la regulaci贸n de las v铆as inflamatorias del sistema inmune se atribuye a la capacidad antioxidante de esta mol茅cula, a la disminuci贸n de las reacciones de estr茅s oxidativo y a la inhibici贸n de los radicales libres.
Sin embargo, existen otros beneficios que tienen relaci贸n con el sistema inmune.
Algunas infecciones severas, como aquellas producidas por el Estafilococo aureus, suelen desarrollar una peque帽a capa llamada biofilm que los protege de los antibi贸ticos, convirti茅ndolas en un hueso duro de roer.
Parece que la NAC es un potente elemento coadyuvante que no s贸lo inhibe la formaci贸n de este biofilm, sino que tambi茅n lo elimina.
Imagina que una bacteria fuera muy sensible a un antibi贸tico, pero que a煤n as铆 no pudieran acabar con ella por este biofilm. La 煤nica soluci贸n es el quir贸fano, y nadie quiere eso. Con dosis apropiadas de N-acetilciste铆na podr铆amos evitar estos efectos y prevenir complicaciones mayores (9).
聽Diabetes
Hay varios puntos importantes a mencionar con una de las enfermedades cr贸nicas no transmisibles m谩s frecuentes del mundo.
Sin duda, el centro de esta patolog铆a es el control de la glucosa, pero lo m谩s importante es el da帽o causado por el estr茅s oxidativo. Expliquemos un poco mejor.
A medida que se va acumulando la glucosa en sangre (sea porque no producimos insulina o porque no puede entrar la glucosa a los tejidos) esta va lesionando las paredes y los vasos sangu铆neos, produciendo un sinf铆n de complicaciones como la nefropat铆a, retinopat铆a, polineuropat铆a y ciertas alteraciones cardiovasculares importantes.
La NAC parece controlar muchos de los procesos inflamatorios que est谩n relacionados con la resistencia a la insulina en la diabetes mellitus tipo 2 a trav茅s de su poderosa funci贸n como antioxidante. Adem谩s, puede modular algunas se帽ales sobre las c茅lulas diana (donde tendr谩 efecto la insulina para permitir el paso de la glucosa) y sobre las c茅lulas beta pancre谩ticas (donde se sintetiza la insulina) (10).
聽Sistema cardiovascular
En cuanto al sistema cardiovascular tenemos mucho de qu茅 hablar.
No hace falta decirlo, pero cuidar nuestro coraz贸n y los vasos sangu铆neos es una de las cosas m谩s importantes que debemos realizar en el transcurso de nuestra vida, y la NAC parece ser nuestro aliado ideal a nivel cardiovascular.
El primer beneficio, y uno de los m谩s importantes, es la mejora de la reperfusi贸n posterior a los periodos isqu茅micos. Es decir, despu茅s de presentarse alg煤n evento isqu茅mico (como el infarto o los eventos cerebrovasculares) parece que la NAC puede limitar las reacciones de estr茅s oxidativo, y con ellas, el da帽o celular producto por la falta de ox铆geno.
Adem谩s, parece que la NAC tambi茅n puede inhibir y suprimir la hiperactivaci贸n de los leucocitos (o gl贸bulos blancos) que reaccionan al da帽o de los tejidos. De este modo, podr铆amos conservar m谩s tejido viable y permitir una recuperaci贸n m谩s pronta y menos da帽o cr贸nico (11).
Otro punto importante es que la NAC puede tener un papel dentro de la regulaci贸n de la tensi贸n. Parece que lo hace a trav茅s de la regulaci贸n del 贸xido n铆trico, el vasodilatador m谩s potente que existe en nuestro cuerpo, y la filtraci贸n glomerular, que es el marcador y uno de los controladores de la presi贸n arterial por excelencia (12, 13).
聽Embarazo
Por si fuera poco, la N-Acetil-L-Ciste铆na tambi茅n ha demostrado tener efectos positivos en el embarazo.
Si bien no podemos afirmar que es un suplemento seguro en el embarazo, tampoco podemos suponer lo contrario. El detalle es que no hay suficientes estudios cient铆ficos para certificar la seguridad de su uso.
Sin embargo, hay estudios que confirman su potencial durante el embarazo. Uno de ellos demostr贸 que la NAC, al disminuir los niveles de las especies reactivas de ox铆geno y suprimir el estr茅s oxidativo, limitaba la progresi贸n -y aparici贸n- de las cardiopat铆as cong茅nitas.
En las madres diab茅ticas, el riesgo de desarrollar una cardiopat铆a cong茅nita es bastante alto. Seg煤n los cient铆ficos detr谩s del estudios, la NAC no s贸lo disminuye este riesgo, sino que lo suprime. De hecho, se est谩 discutiendo el que se incluya como tratamiento s贸lido y protocolar en la diabetes pregestacional (14).
聽Trastornos neurodegenerativos
Cuidar la mente no s贸lo involucra medidas protectoras psicol贸gicas como las que mencionamos anteriormente, sino tambi茅n org谩nicas. Recordemos que es nuestro cerebro, una estructura biol贸gica, la encargada de regular nuestra conducta y el sistema nervioso en general.
El Alzheimer es un buen ejemplo de las patolog铆as neurodegenerativas en las que podr铆a ayudar la NAC. En esta enfermedad, ciertos sectores de nuestro cerebro empiezan a degenerarse, lo que afecta el rendimiento cognitivo y nuestro desempe帽o diario.
Es bien aceptado que la fisiopatolog铆a detr谩s de la progresi贸n del Alzheimer tiene que ver con el estr茅s oxidativo y niveles bajos (d茅ficit) de glutati贸n. Estos dos par谩metros son bien controlados por la NAC, por lo que se plantea como un tratamiento coadyuvante importante (15, 16).
聽Mejorando el rendimiento deportivo
Del mismo modo que la N-acetilciste铆na demuestra ser 煤til en un sinf铆n de patolog铆as, tambi茅n puede sernos 煤til para potenciar nuestra fisiolog铆a en ausencia de enfermedad. As铆 pues, este poderoso antioxidante ha demostrado potenciar el rendimiento deportivo y mejorar nuestra capacidad f铆sica.
En pacientes sanos, el efecto de la NAC cambia.
Ya no se trata principalmente de aumentar los niveles de glutati贸n o controlar el estr茅s oxidativo, sino de otras reacciones destinadas a potenciar nuestro metabolismo cuando m谩s lo necesitamos (17).
Parece ser que la NAC, especialmente en deportistas de alta intensidad, puede aumentar el rendimiento metab贸lico, disminuyendo los niveles de 谩cido l谩ctico y aumentando los niveles de glucosa disponible y el metabolismo de las grasas, incrementando as铆 la energ铆a y su aprovechamiento por nuestro cuerpo.
聽Otros beneficios
Parte de los mismos efectos positivos que logra como antioxidante le otorgan un efecto beneficioso en nuestro organismo sobre un sinf铆n de patolog铆as diferentes.
Debemos recordar que, en cualquier proceso patol贸gico, especialmente cuando hay virus involucrados, hay una norma: el estr茅s oxidativo. Por tanto, si tenemos un agente poderoso que lo combata, siempre tendremos mejor铆a r谩pida.
Una enfermedad que tambi茅n se ha estudiado, en relaci贸n con la N-Acetil-L-Ciste铆na, es la gastritis.
Parece ser que este antioxidante es efectivo para el tratamiento de la infecci贸n por Helicobacter pylori, la bacteria m谩s frecuente que afecta nuestro est贸mago y la causante de las 煤lceras g谩stricas (90%) y duodenales (70%) (18).
Seg煤n mencionan los autores, a medida que aumentaban la concentraci贸n de NAC en las placas de estudio, el crecimiento de la H. pylori se iba inhibiendo, hasta el punto de que no hubiese progresi贸n de la enfermedad.
A diferencia de los tratamientos actuales, la NAC puede prevenir la infecci贸n y el asentamiento de esta bacteria. En vez de sufrir de cefalea, pirosis, regurgitaci贸n, dolor posprandial e incluso tos, mejor consuma NAC.
Inclusive en el 谩rea de la nefrolog铆a, parece ser que la N-acetilciste铆na tiene efectos beneficiosos tambi茅n.
Los medios de contraste utilizados actualmente pueden ser bastante nefrot贸xicos, una premisa bastante importante en aquellos con patolog铆as cardiacas agudas que necesitan de coronariograf铆a y que deben utilizar ese contraste.
Parece ser que la NAC impide el da帽o renal directo y mantiene los niveles de creatinina (el principal marcador renal, especialmente en la IRC) en l铆mites estables comparados a los originales. El uso profil谩ctico de este antioxidante puede tener muchos beneficios apreciables a corto plazo, en pacientes que precisen de este tipo de estudio imagenol贸gico (19).
Despu茅s de este an谩lisis, queda bastante claro que la inclusi贸n de la NAC en la nutrici贸n diaria del ser humano actual es fundamental.
Por medio de este elemento, cada una de las c茅lulas del organismo se ver谩n beneficiadas y preparadas para enfrentar una gran cantidad de patolog铆as de la mejor manera posible.
Espero que te haya servido de ayuda el post. Comparte. Gracias de antemano.
